Beneficios de comer chocolate negro
Beneficios del chocolate negro
¿A quién no le gusta comer chocolate? De acuerdo, puede que algunas personas no vean con buenos ojos esta deliciosa decadencia, pero para el resto de nosotros, darse un capricho dulce es un pasatiempo habitual. Por desgracia, el chocolate con leche y el chocolate blanco contienen una gran dosis de azúcar y sólidos lácteos, y pocos nutrientes.
¿La buena noticia? El chocolate negro es rico en flavonoides y otros antioxidantes. Es decir, que comer uno o dos cuadraditos de vez en cuando es bueno para la salud. Teniendo esto en cuenta, he aquí nueve beneficios para la salud del chocolate negro respaldados por la ciencia, junto con seis razones por las que algunas personas podrían querer evitar, o minimizar, la cantidad en su dieta.
El chocolate negro se elabora con granos de cacao del árbol Theobroma cacao (también conocido como árbol del cacao). Aunque los beneficios para la salud del chocolate negro pueden no ser tan amplios como, por ejemplo, el brócoli, ciertamente superan a los de otros postres. Aquí tienes nueve razones para cambiar tu dulce actual por una ración de chocolate negro.
"El chocolate negro con un alto contenido de cacao contiene fibra y minerales como el hierro, el magnesio, el cobre y el manganeso", dice Alayna Guzak, RDN, LD, una dietista registrada en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. "También contiene potasio, fósforo, zinc y selenio".
El chocolate negro adelgaza
Desde entonces, algunas culturas -pero no todas- han añadido azúcar, leche y envoltorios brillantes. Las que siguen consumiendo cacao de forma más tradicional, por su parte, han encendido un debate sobre si el chocolate puede ser bueno para nuestra salud.
Los indios Kuna, por ejemplo, que viven en las Islas San Blas de Panamá, tienen una presión arterial baja que no aumenta con la edad, bajos niveles de ataques cardíacos, derrames cerebrales, diabetes y cáncer, y tienden a morir viejos, dice Marji McCullough, directora científica principal de investigación epidemiológica de la Sociedad Americana del Cáncer.
Para averiguar qué consumen exactamente a diario, McCullough visitó a los indios kuna. Descubrió que consumían unas cuatro tazas de cacao -mezclado con agua y pequeñas cantidades de azúcar- cada día.
Pero McCullough no puede atribuir con certeza la gran salud de los indios Kuna al consumo de cacao, sobre todo porque también comían el doble de fruta y el cuádruple de pescado que la media de la dieta estadounidense. Además, llevan un estilo de vida más activo que el que solemos llevar en Occidente.
Porcentaje de cacao del chocolate negro
No hacen falta presentaciones para este alimento tan apreciado que se remonta al año 2000 antes de Cristo. En aquella época, los mayas de América Central, los primeros conocedores del chocolate, lo tomaban como una bebida fermentada amarga mezclada con especias o vino. Hoy en día, las largas hileras de cuadrados de chocolate que se encuentran ordenadamente en los estantes de las tiendas son el resultado final de muchos pasos que comienzan como una vaina de cacao, más grande que el tamaño de la mano. Las semillas (o granos) se extraen de la vaina y se fermentan, se secan y se tuestan para obtener lo que conocemos como granos de cacao. A continuación, se separa la cáscara del grano de la carne, o nibs de cacao. Los nibs se muelen hasta obtener un líquido llamado licor de chocolate, y se separan de la parte grasa, o manteca de cacao. El licor se refina para producir los sólidos de cacao y el chocolate que consumimos. Una vez retirados los granos de cacao, se muele para obtener el cacao en polvo que se utiliza en la repostería o en las bebidas.
El chocolate negro contiene entre un 50 y un 90% de sólidos de cacao, manteca de cacao y azúcar, mientras que el chocolate con leche contiene entre un 10 y un 50% de sólidos de cacao, manteca de cacao, leche en alguna forma y azúcar. Aunque el chocolate negro no debería contener leche, puede haber restos de leche por contaminación cruzada durante el proceso, ya que a menudo se utiliza la misma maquinaria para producir chocolate con leche y chocolate negro. Los chocolates de menor calidad también pueden añadir grasa de mantequilla, aceites vegetales o colorantes o aromas artificiales. El chocolate blanco no contiene sólidos de cacao y está hecho simplemente de manteca de cacao, azúcar y leche.
¿Es saludable el chocolate?
Si calificas tu relación con el chocolate de "complicada", no estás sola. Alrededor del 45% de las mujeres de EE.UU. afirman tener antojos de chocolate, y la friolera del 91% de las estudiantes universitarias afirman tener antojos regulares de este alimento. Las investigaciones muestran que, a diferencia de los hombres, muchas mujeres tienen sentimientos de culpa al comer este alimento potencialmente "prohibido", o luchan contra el impulso de comerlo.
Un estudio de 2014 demostró que las mujeres que asociaban el consumo de pastel de chocolate con la celebración tenían más éxito en el mantenimiento del peso, mientras que las que lo asociaban con la culpa eran propensas a encontrar una serie de problemas, entre ellos:
Una clave para revertir los efectos negativos de estos antojos de chocolate es dejar de convertirlo en un tabú. No hay que sentirse culpable por tener antojos de un alimento, ya sea chocolate o brócoli. De hecho, los expertos afirman que etiquetar cualquier alimento como completamente prohibido suele dar lugar a un aumento de los antojos de ese alimento y a un sentimiento de culpa cuando finalmente lo comes.
En su lugar, intenta establecer algunos términos en tu relación con el chocolate. Saboréalo y disfrútalo con un propósito y una intención, sin la culpa. No te sientes frente al televisor con la mano en un cuenco sin fondo de caramelos de chocolate. En su lugar, sé consciente de cuándo y por qué lo comes. Por ejemplo, si disfrutas de un cuadrado de chocolate negro todos los días, y tienes planes para el fin de semana en un restaurante con un postre de chocolate mundialmente famoso, puede que quieras saltarte tu capricho diario para poder darte un capricho el fin de semana.
